П’яте місце Макса Ферстаппена в Маямі може здатися скромним результатом для чотириразового чемпіона світу, але справжня історія його вікенду полягає у значному технічному прориві, якого досягла команда Red Bull. Команда з Мілтон-Кінсу прибула на трасу з суттєво модернізованим болідом RB22, і цей крок одразу ж дав свої плоди у вигляді впевненості пілота. Макс почувався в боліді набагато комфортніше, ніж у попередніх етапах, що одразу вилилося у результат. В основній гонці Макс стартував з першого ряду, цей результат у кваліфікації став першим чітким доказом того, що команда на правильному шляху, а оновлення починають давати результати, необхідні для того, щоб боротися з топ-командами, а не «середняками».
Однак сама гонка виявилася набагато складнішою справою, починаючи з млявого старту, через який Ферстаппен довелося відразу ж боротися за позиції. Під час боротьби колесо в колесо з Ferrari Шарля Леклера, у Макса був момент, який міг завершити його гонку, ще на першому колі. В’їжджаючи у другий поворот, він втратив контроль над задньою частиною боліда, через що відбувся розворот, хоча йому вдалося врятувати ситуацію і продовжити гонку, Макс втратив багато позицій, тож був змушений відіграватися. Ферстаппен поділився своїми враженнями від того хаотичного початку гонки та викликів, з якими довелося мати справу протягом дистанції гонки.
«Це була дуже насичена подіями гонка. На жаль, на першому колі я втратив зчеплення в задній частині боліда, через що був занос у другому повороті, що було прикро. Мені вдалося добре виправити ситуацію, але потім нам довелося економити час і мінімізувати втрати»
Тактична складова гонки також не зовсім склалася на користь Red Bull. Коли на трасу виїхав автомобіль безпеки, команда вирішила зробити ранній піт-стоп, щоб перейти на харди. Хоча це виглядало як розумний крок, це створило складну ситуацію для фінального відрізку. Оскільки Макс зупинився на шостому колі, то був змушений захищати свою позицію на сильно зношених шинах, тоді як його суперники мали значно свіжішу гуму. Маючи такий великий відрізок на хардах, наприкінці гонки Максу було все важче шукати зчеплення на сильно зношеній гумі, через що чотириразовий чемпіон відчував себе «легкою здобиччю». Він визнав, що стратегічний ризик щодо шин було важко оцінити в розпалі подій.
«Після цього ми вирішили зробити ранній піт-стоп. Про це легко говорити після гонки, але хард насправді не працював для нас, оскільки ми не мали особливо хорошого зчеплення і трохи боролися наприкінці»
Незважаючи на ці перешкоди, кінцевий результат вдалося врятувати завдяки щасливому збігу обставин. На останньому колі Шарль Леклер помилився, через що монегаска розвернуло і він допустив контакт зі стіною. В результаті пошкоджень Леклер доїжджав до фінішу зрізаючи повороти (за що згодом ще й отримав штраф), однак це дозволило Джорджу Расселлу та Максу Ферстаппену пройти Шарля.
Навіть п’ятисекундний штраф, який отримав сам Макс після гонки, який було видано за перетин білої лінії при виїзді з піт-лейн, не змогло опустити його ще нижче в таблиці. Це був неідеальний результат, але Ферстаппен сприйняв його з певним оптимізмом завдяки високій швидкості, яку болід демонстрував до інцидентів. Він зазначив, що повернення до боротьби було найважливішим підсумком вікенду.
«Я намагався триматися, але не судилося. Проте ми точно трохи покращили швидкість, що дуже обнадіює. Загалом це був позитивний вікенд для нас, і добре, що ми знову в боротьбі»
Зрештою, Гран-прі Маямі стало для Red Bull важливим з точки зору розуміння вектору подальшого розвитку боліда. Хоча підсумкова класифікація не відображає повної картини, команда залишає Флориду переконаною, що нещодавні оновлення вивели її на правильний шлях на решту сезону. Ферстаппен також залишається впевненим, що команда успішно долає поточні перешкоди у розвитку.
«Болід ще перебуває на стадії доопрацювання, і ми продовжуємо наполегливо працювати та намагатися його вдосконалити, тож рухаємося у правильному напрямку»
Обговорення: