Технічний директор McLaren Ніл Гоулді визнав, що команда була розчарована тим, що не змогла так само швидко, як Ferrari та Red Bull, представити власну концепцію заднього крила «макарена». Водночас McLaren зрештою наблизилася до використання власної варіації цього рішення, команда вже випробувала своє крило під час вільної практики на Гран-прі Угорщини, але поки винятково для збору даних – у кваліфікації та гонці воно не використовувалося.
McLaren спочатку зосередилися на інших напрямках розвитку, через що підійшли до цієї ідеї пізніше за головних конкурентів. Тепер команда проводить власні випробування, а якщо подальші тести підтвердять очікуваний ефект, рішення можуть використати на одній із швидкісних трас, де зниження опору має особливе значення. Саме це відставання від суперників і стало причиною розчарування Гоулді, який визнав, що McLaren варто було звернути увагу на концепцію значно раніше:
«Ми були розчаровані тим, що не підхопили цю ідею так швидко, як це зробили Ferrari, а потім і Red Bull. Як тільки ми це побачили, ми зрозуміли, що тут є можливість, і деякий час вивчали її»
Для McLaren ця історія стала не стільки питанням небажання використовувати перспективне рішення, скільки наслідком того, як команда розставляла пріоритети в розробці. У Вокінгу не поспішали переводити крило з експериментального проєкту в основний напрямок роботи, оскільки паралельно мали інші оновлення, здатні швидше дати відчутний ефект на трасі.
Водночас команді доводилося приділяти увагу питанням надійності, які спіткали їх на початку сезоні і також вимагали ресурсів інженерів, що не дозволяло повністю зосередитися на новій концепції. Тому її розвивали без зайвої уваги, поступово перевіряючи її на стендах і лише після цього привезли на гоночний вікенд. Перший тест мав відбутися ще в Австрії, однак, інженери виявили проблему ще до того, як крило фактично встановили на боліди. Гоулді зазначив, що команді довелося зняти деталь і повернути її на завод, щоб розібратися з несправністю та продовжити роботу над конструкцією:
«Але для крила пропонується ціла низка значних оновлень, що покращують продуктивність, тому це не був наш головний проєкт, і ми працювали над ним у фоновому режимі. Ми провели лабораторні випробування, привезли його на першу вільну практику в Австрії, і виявили проблему з ним у боксі, тому відвезли його назад на завод»
Після проблеми в Австрії McLaren не стала відкладати проєкт, а продовжила працювати над конструкцією та перевіряти її в реальних умовах. Повторні випробування в Угорщині вже дозволили команді отримати значно чіткіше уявлення про поведінку крила та переконатися, що сама концепція має практичний потенціал. Водночас інженери ще мають врахувати аеродинамічні ризики й інтегрувати рішення в нову версію заднього крила, перш ніж використовувати його під час кваліфікації та гонки. Гоулді розповів, на якому етапі зараз перебуває цей проєкт:
«Ми вважаємо, що знайшли концепцію, яка працює, і створили надійне рішення. Ми розуміємо деякі аеродинамічні ризики, повєязані з її реалізацією. Ми враховували їх під час розробки заднього крила з метою підвищення продуктивності. Зараз ми намагаємося знайти спосіб впровадити цю концепцію в наше нове покоління заднього крила, що має відбутися протягом найближчих кількох гонок»
Обговорення: