Оскар Піастрі підтвердив, що McLaren продовжить використовувати свої контраверсійні “папая рулз” в сезоні 2026 року. Цей крок спрямований на спрощення внутрішньокомандної боротьби після сезону 2025 року. Хоча болід MCL39 домінував на початку та більшу частину минулого сезону, боротьба за титул між Піастрі та Ландо Норрісом була далекою від ідеальної. Суперечки супроводжували цю пару пілотів по всьому світу.
Внутрішні правила, розроблені для забезпечення чесної гри, іноді доходили до абсурду. На Гран-прі Італії команда наказала Піастрі поступитися другим місцем Норрісу після помилки на піт-стопі. Пізніше Норріс був покараний за зіткнення з Піастрі в Сінгапурі, хоча ці наслідки були зрештою скасовані після того, як Піастрі вибив Норріса під час спринту в Остіні. Ці інциденти підживили звинувачення у фаворитизмі щодо Норріса, що команда з Вокінга послідовно заперечувала.
Врешті-решт, Норріс обігнав Піастрі і завоював свій перший чемпіонський титул. Піастрі, який був лідером чемпіонату більшу частину року, після серії невдалих Гран-прі, пропустив не тільки Норріса, а ще й Макса Ферстаппена, і завершив рік на третьому місці. Раніше він зізнався, що події в Монці мали відчутний вплив на його сезон. Він зазначив, що хоча правила є важливою темою для обговорення серед громадськості, за закритими дверима дискусія не така інтенсивна. Проте Оскар визнав, що підхід команди до гонок повинен постійно еволюціонувати.
«За лаштунками у нас набагато менша дискусія, ніж здається на перший погляд. У нас є свої способи участі в гонках, і вони постійно розвиваються. Чи хочемо ми робити все точно так само? Чи хочемо ми трохи змінити ситуацію? Ми повністю розберемося з цим, перш ніж знову вийдемо на старт. На мій погляд, наміри завжди були правильними, і ми внесемо деякі корективи, якщо вважатимемо це за потрібне, щоб спробувати трохи полегшити собі життя»
McLaren вже розпочав ретельний перегляд своїх принципів гонок. Керівник команди Андреа Стелла підтримав думку Піастрі, підтвердивши, що напередодні нового сезону проводяться відповідні розмови. Команда хоче підтвердити свої основні цінності: справедливість, чесність і рівні можливості. Стелла визнав, що обсяг роботи, необхідний для управління конкуренцією між двома пілотами найвищого рівня, є значним.
Зараз пріоритетом є спрощення процесу. Якщо незначні корективи можуть полегшити життя пілотам і піт-волу, команда їх впровадить. Справедливість залишається основою для McLaren, але команда точно хоче уникнути тих ситуацій, які ускладнили їх попередню боротьбу за титул та викликали багато дискусій.
