Оскар Піастрі назвав своє друге місце на Гран-прі Японії результатом, який для команди McLaren є «не гіршим за перемогу». Після надзвичайно складного початку сезону 2026 року австралійський гонщик нарешті побачив, як згасають вогні з кокпіту, а не на екрані. Не зумівши навіть стартувати в попередніх етапах в Австралії та Китаї через аварію на розвідувальному колі та сходу через проблеми з батареєю, сам факт старту в Сузуці був перемогою сам по собі.
Дійсно вражаючий старт дозволив McLaren Піастрі обігнати пілотів попереду, якими були Андреа Кімі Антонеллі та Джордж Расселл, і очолити пелотон у першому повороті.Оскар Піастрі в післягоночному інтерв’ю наголосив на тому, що увага команди до механічної та електронної сторін старту принесла плоди саме в той момент, коли це було найважливіше.
«Я вважаю, що наші старти під час тренувальних сесій були дійсно сильними, і, так, думаю, темп, ймовірно, став приємною несподіванкою. Гадаю, чисте повітря, ймовірно, дуже допомогло на старті, але ми добре попрацювали, і я зміг трохи відірватися від Джорджа безпосередньо перед піт-стопами»
Ця рання перевага дозволила Піастрі диктувати темп на початкових етапах гонки. Піастрі вдалося створити відрив від Расселла, що дало команді впевненість у тому, що справжня перемога можлива, якщо їм вдасться утримати позицію після піт-стопів. І стратегія McLaren спрацювала ідеально. Піастрі заїхав у бокси і успішно повернувся на трасу попереду Расселла. Однак незабаром у гонку втрутився автомобіль безпеки.
Незабаром після того, як лідери заїхали на піт-стоп, Олівер Берман на своєму Haas влетів у бар’єр, що спричинило появу сейфті-кару. Андреа Кімі Антонеллі, який в той момент ще не зупинявся і лідирував у гонці, одразу ж скористався нагодою та поїхав у бокси. Такий збіг обставин дозволив пілоту Mercedes втратити значно менше часу порівняно з його суперниками. Таким чином Антонеллі перетворився з тимчасового лідера гонки на реального, і після рестарту він не віддав цю позицію ані Піастрі, ані Расселлу.
Розмірковуючи про технічну сторону боліда, Піастрі зазначив, що не було жодної можливості, яка б кардинально змінила ситуацію на краще. Натомість це були комплексні зусилля, спрямовані на пошук правильного балансу протягом всього вікенду. Команді вдалося підібрати конкурентоспроможні налаштування для кваліфікації, що зрештою принесло свої результати.
«Я думаю, що ми просто дуже добре попрацювали над оптимізацією того, що у нас було, і вже на тренуваннях ми потрапили в хороше вікно з болідом у FP2, і нам вдалося повернутися в це вікно для кваліфікації. Ми дуже добре розуміли, чого ми хочемо від силового агрегату і як нам потрібно його налаштувати для рівня зчеплення в кваліфікації»
Результат Піастрі підтверджує, що команда тепер має краще розуміння робочих параметрів свого боліда, особливо щодо того, як розподіляти енергію та керувати стартом з місця. Для команди з Вокінга цей подіум є підтвердженням правильності обраного технічного курсу після кількох тижнів розчарувань і проблем із надійністю. Хоча ми точно не знаємо якби склалася гонка Піастрі якби не автомобіль безпеки, особливо враховуючи шалений темп Антонеллі, цей вікенд продемонстрував, що McLaren має потенціал, щоб на рівних змагатися, як з Mercedes, так і Ferrari.
Оскар Піастрі також розповів, що команда успішно впоралася з усім, що перебувало під їх контролем, а рішення, які приймалися на піт-волі було стратегічно вірними. в
«І так, я вважаю, що стратегія також була хорошою. Тож, на мою думку, ми просто впоралися з усім. На жаль, цього не вистачило для перемоги, але я вважаю, що на даний момент такий результат для нас не гірший за перемогу»
McLaren має болід, здатний лідирувати в гонках, боротися за подіуми і навіть за перемоги. Надалі фокус, ймовірно, зміститься до вирішення залишкових проблем з надійністю, які зокрема попсували вікенд напарнику Піастрі, а також над роботою, щодо зменшення ваги боліду та покращення загального гоночного темпу.
Обговорення: