Шарль Леклер зазвичай є майстром кваліфікаційних заїздів, які монегаск проводить за принципом «все або нічого», але новий регламент 2026 року відверто його довів до люті. Посівши четверте місце у кваліфікації до Гран-прі Японії, Леклер не добирав слів, коли спілкувався з командою по радіо, назвав нинішню ситуацію з кваліфікаціями «бісовим жартом». Його розлютило не те, що він припустився помилки чи не мав достатньої швидкості, а те, що його карали за те, що він їхав швидше.
Проблема полягає в системі рекуперації енергії. Згідно з новим регламентом, система ERS фактично переоптимізовується на ходу. Якщо болід раптово заносить або пілот натискає на педаль газу трохи раніше, ніж очікує комп’ютер, акумулятор часто не встигає забезпечити необхідну потужність для наступної прямої. Те, що нові боліди змушують фактично боротися з природними інстинктами, настільки допекло Шарлю, що він видав наступну фразу в радіоефір:
«Чесно кажучи, я не переношу кваліфікації, це ж просто якийсь бісів жарт! Я швидше входжу в повороти, раніше додаю газу, але, бляха, втрачаю все на прямій!»
Це не лише проблема Ferrari, хоча Леклер підозрює, що вони можуть страждати більше, ніж ті, хто використовує двигуни Mercedes. Хоча в перших сегментах кваліфікації все виглядало доволі непогано, коли Шарль поїхав на вирішальне коло в Q3, все пішло не так, як він того очікував. Кожного разу, коли він пробував щось нове або ризикував, силовий агрегат, здавалося, карав його за це на підході до 130R або на головній прямій. В інтерв’ю після кваліфікації, монегаск був більш стриманим, але не менш розчарованим від ситуації, яка склалася.
«Це дуже розчаровує, бо, виходячи на Q3… принаймні для мене особисто, з огляду на те, як я завжди підходжу до кваліфікації, ти виходиш на останнє коло і пробуєш те, що вже пробував раніше. Коли ти це робиш, система, по суті, мусить заново оптимізувати все під час їзди. З якихось причин, щоразу, коли я виходжу на Q3, я починаю втрачати час на прямих. Отже, я виграю час у поворотах, але втрачаю його на прямих.
Це дуже прикро, бо ти ніколи не можеш по-справжньому скласти кола, бо завжди йдеш на компроміс, жертвуючи одним заради іншого, і це трохи прикро, але так відбувається у всіх. Мені здається, що з якихось причин ми трохи більше схильні до цього порівняно, можливо, з двигуном Mercedes, і це те, на що нам потрібно звернути увагу. Я також знаю, що FIA, очевидно, намагається зрозуміти, що ще ми можемо зробити, щоб вирішити ці проблеми в майбутньому, тому що це все ще стосується всіх»
Найбільш нищівною частиною критики Леклера є те, що це означає для видовищності спорту. Траса має бути місцем, де сміливі отримують винагороду, але новий регламент наразі цінує стабільність більше, ніж суто швидкість. Шарль також поскаржився на втрату стилю кваліфікації, який визначав його кар’єру до цього моменту:
«Але так, окрім цього, я насправді був дуже задоволений своїм колом. У 8-му повороті у мене був невеликий епізод, але, власне, це ніяк не вплине на стан силового агрегату в подальшому. У Q3 саме це і потрібно – вийти на трасу та спробувати те, чого ти ніколи раніше не пробував, ризикнути так, як ніколи раніше. Це приносило задоволення більшості з нас протягом усієї кар’єри, а тепер це вже неможливо. Кожен раз, коли ти трохи перевищуєш ліміт, коли трапляється невелике зривання, це коштує енергії силовому агрегату, і тоді ти платиш за це ще більшу ціну»
Незважаючи на своє роздратування, Леклер сподівається, що FIA та команди усвідомлюють, що ця проблема завдає шкоди самій суті спорту. Тому за лаштунками ведеться активна робота над пошуком рішення, яке задовільнить як пілотів, так і FIA. Попри розчарування від кваліфікації, Шарль таки зумів зайняти другий ряд на старті гонки завтра, однак він міг би бути вище, якби регламент дозволив йому вичавити з боліда більше за його максимум.
Обговорення: