Формула-1 перенесе завершення сезону 2026 року до Європи, якщо триваючий конфлікт на Близькому Сході завадить проведенню Гран-прі Катару та Абу-Дабі. Календар чемпіонату 2026 року зазнав змін з лютого, коли в регіоні розпочалися бойові дії. Хоча Формула-1 встигла провести повноцінні передсезонні тести в Бахрейні, чемпіонат не приїхав на Гран-прі Бахрейну та Саудівської Аравії з міркувань безпеки.
Хоча Гран-прі Бахрейну повертається в календар, про що оголосили минулого тижня, гонка відбудеться на треку Сепанг в Малайзії. Ця подія, яка збереже офіційну назву Гран-прі Бахрейну і стане частиною виснажливої серії з трьох гонок разом із Гран-прі Азербайджану та Сінгапуру. Хоча гонки в Катарі та Абу-Дабі офіційно залишаються підтвердженими в поточному календарі, а квитки на них уже розпродані, організатори встановили чіткий термін до середини вересня, щоб остаточно вирішити, чи зможуть ці заходи відбутися згідно з планом. Якщо безпекові ризики унеможливлять проведення заключних гонок там, де вони наразі заплановані, Формула-1 готова завершити сезон на європейських автодромах. Окреслюючи поточні дедлайни виконавчий директор Формули-1 Стефано Доменікалі наголосив:
«На сьогодні для нас гонки в Катарі та Абу-Дабі підтверджені. До речі, квитки на них уже розпродані. Це неймовірний знак того, наскільки цей вид спорту є важливішим за проблеми, з якими стикається наш світ. Кінцевий термін для прийняття рішення щодо будь-яких можливих змін до поточного календаря – середина вересня. Але, звісно, якщо ситуація не проясниться так, як ми вважаємо за потрібне, ми ухвалимо рішення ще до середини вересня. Якщо це буде неможливо, сезон завершиться в Європі, оскільки ми не зможемо вирушити в інші місця»
Встановлення середини вересня як остаточного терміну дозволяє керівництву чемпіонату стежити за розвитком безпекової ситуації, водночас надаючи альтернативним місцям проведення гонок достатній час для підготовки. Переорієнтація на європейські траси є необхідністю, зумовленою логістичними міркуваннями, оскільки організація гонок наприкінці сезону в інших регіонах світу в стислі терміни є просто неможливою.
Крім того, Доменікалі поділився думками щодо формування календаря на 2027 рік, яке перетворилося для керівництва Формули-1 на складне завдання, враховуючи геополітичні та логістичні аспекти. Хоча початковий план передбачав повернення Бахрейну до ролі першого етапу сезону замість Австралії, нестабільність на Близькому Сході змушує промоутерів тримати під рукою альтернативні сценарії. Попри ці виклики та додавання до календаря нових-старих гонок зокрема в Португалії та Туреччині, керівництво чемпіонату планує зберегти 24 етапи в календарі.
Водночас зростаючий попит з боку потенційних організаторів в Африці, Азії та Південній Америці вимагає балансувати між розширенням географії та збереженням якості гоночного продукту. Коментуючи часові рамки затвердження розкладу, Стефано Доменікалі додав:
«Звісно, на випадок, якщо ситуація на Близькому Сході не вирішиться, у нас є варіанти, різні плани. Але вирішальний момент, звичайно, настане наприкінці року. Тож у нас ще є багато часу. У будь-якому разі ми збережемо ціль у 24 гонки і на наступний рік. Ми отримуємо більше запитів з Китаю та Японії, але наразі хочемо залишитися з однією гонкою в Китаї, оскільки нам потрібно зміцнити позиції на цьому ринку, перш ніж думати про розширення»
Обговорення: