Керівник Mercedes Тото Вольфф визнав, що команда несе відповідальність за фатальну помилку в комунікації під час піт-стопу, яка призвела до неправильного відбутого штрафу Джорджа Расселла на Гран-прі Монако. Ця невдача стала завершенням і без того дуже складного вікенду для британського гонщика. Расселл з самого початку не міг знайти свій ритм, кваліфікувавшись лише шостим. Однак у неділю спочатку все виглядало оптимістично. Расселл відразу ж піднявся на одну позицію на старті гонки, коли у Макса Ферстаппена виникли проблеми з болідом, проте застряг за Ізаком Аджаром аж до моменту, коли поїхав на свій піт-стоп.
Андеркат від Mercedes спрацював, і вони виграли позицію в Аджара, який поїхав на свій піт-стоп колом пізніше, проте Расселл, як і багато інших пілотів, перевищив швидкісний ліміт на піт-лейні, ставши одним з пілотів, які отримали 5-секундний штраф. Сам по собі штраф не був би проблемою, якби гонка завершилася без подальших інцидентів, оскільки Расселл з легкістю б створив відрив у 5 секунд від Аджара, і не програв би йому позицію, враховуючи проблеми які були на боліді француза протягом всієї дистанції гонки.
Справжня катастрофа сталася пізніше, коли Ленс Стролл в’їхав у бар’єр, Расселл заїхав на піт-стоп, проте механіки Mercedes почали одразу працювати над болідом, хоча мали б спершу зачекати п’ять секунд, і тільки тоді торкатися боліда. Вольфф розповів про непорозуміння, яке сталося між піт-волом і командою в боксах:
«Це, безперечно, наша помилка. Нам потрібно проаналізувати нашу комунікацію, чи ми справді очікували, що він заїде в бокси, бо, як я пам’ятаю, йшлося про те, щоб залишитися на трасі, а не заїжджати. Проте, щоб утримати його, треба бути на висоті, а ми цього не зробили»
Оскільки команда не відбула штраф належним чином, стюарди не мали іншого вибору, як накласти на Расселла штраф у вигляді проїзду через піт-лейн. Враховуючи те, що цей штраф наклали вже перед рестартом гонки, після того як її зупинили через аварію Шарля Леклера, у Расселла не було шансів відігратися, оскільки пелотон не встиг би розтягнутися за 10 кіл, які лишалися до завершення Гран-прі. Цей командний хаос коштував Джорджу важливих очок, яких він не заробив як в Канаді після сходу через технічні проблеми, так і в Монако через помилку команди. Це дозволило Андреа Кімі Антонеллі збільшити перевагу до 66 очок, крім того, Льюїс Гемілтон завдяки другому місцю пройшов Расселла в особистому заліку, тому Джордж тепер третій з відставанням у 2 очки від свого колишнього напарника.
Обговорення: