Команда Mercedes цього сезону має еталонний болід, який надає їх пілотам змогу вигравати гонки, однак вони і досі мають проблему, яка постійно завдає певних клопотів. Старти не є сильною стороною Mercedes, через яку вони постійно втрачають лідерство вже у першому повороті. У Маямі ця тенденція продовжилася, коли Кімі Антонеллі відкотився назад на старті як спринту, так і основної гонки. Керівник команди Тото Вольфф став на захист Антонеллі і зняв з свого пілота будь-яку провину.
Вольфф зазначив, що ця проблема є постійною протягом перших чотирьох етапів сезону. Mercedes вдалося забезпечити поул-позишн у кожній гонці цього сезону, проте вони не лідирували жодного першого кола. Це свідчить про те, що проблема полягає не в помилці пілота чи недостатній швидкості його реакції, а скоріше у фундаментальній невідповідності того, як системи боліда справляються зі стартом.
«Це зовсім не його провина. Я вважаю, що [субота] та [неділя] були помилкою команди. Ми всі знаємо, що це просто недостатньо добре»
Перед тим, як згаснуть вогні, команда надає пілоту конкретні налаштування, виходячи з того, яке зчеплення, на їхню думку, забезпечить асфальт. Якщо ці оцінки будуть хоч трохи неточними, пілот або матиме повільний старт, або зіткнеться з надмірною пробуксовкою коліс, що теж не допоможе швидко набрати швидкість. Вольфф визнав, що команда не надає своїм пілотам належних інструментів для ефективного виконання таких стартів.
«Ми недостатньо добре справляємося з тим, щоб надати їм інструмент роботи зі зчепленням та оцінки механічного зчеплення з асфальтом. І ми єдині, хто, скажімо так, не може з цим впоратися вже кілька гонок поспіль. Ми просто маємо ще глибше копати і намагатися зрозуміти, як ми можемо це виправити. Адже відриви не настільки великі, щоб спокійно їхати до заходу сонця, а тому не можна пропускати старти»
Це дивна ситуація для команди, яка в іншому є непереможною у неділю. Зазвичай у боліда, що має достатню швидкість для перемоги в кожній гонці, технічні деталі відточені до досконалості. Однак Mercedes опинився у дивному становищі єдиної команди на стартовій решітці, яка постійно не може впоратися зі стартом. Хоча природної швидкості Антонеллі вистачає, щоб подолати ці початкові невдачі та здобувати перемоги, команда розуміє, що грає в ризиковану гру, починаючи кожну гонку з невигідної позиції.
Оскільки інші команди впроваджують оновлення, а відстань між лідерами неминуче скорочується, відігратися після невдалого старту стає набагато складніше. Вольфф попередив, що команда не може дозволити собі розслабитися лише тому, що вони й досі перемагають.
Обговорення: