Валттері Боттас розпочне свою першу гонку після повернення у Формулу-1 без штрафу, який він отримав на Гран-прі Абу-Дабі в 2024 році. FIA зрештою внесла зміни до регламенту, яке дозволило скасувати штраф Боттаса. Валттері мав би отримати штраф у +5 позицій до того місця, яке він би посів за результатами кваліфікації до Гран-прі Австралії.
Плутанина була пов’язана з тим, як слід трактувати правила. Раніше подібний штраф супроводжував пілота до наступної гонки, незалежно від того, скільки часу минуло. Втім, оновлений спортивний кодекс FIA передбачає, що тепер подібні штрафи мають бути відбуті у 12-місячний термін, після чого вони “згорають”. Оскільки Боттас провів сезон 2025 року у якості резервного пілота Mercedes, він не мав змоги відбути штраф, з моменту якого пройшло вже 15 місяців. FIA підтвердила, що стаття B2.5.4(b) буде застосовуватися ретроактивно, це означає, що Валттері Боттас може не турбуватися з приводу штрафу у почне сезон з чистого аркуша.
Cтаття B2.5.4(b) спортивних правил передбачає, що будь-який невідбутий штраф на стартовій решітці є дійсним лише протягом 12 місяців, за умови, що він не перевищує 15 місць.
«Класифікованим пілотам, які мають 15 або менше не відбутих штрафів за стартову позицію, накладених за попередні дванадцять (12) місяців, буде присвоєно тимчасову стартову позицію, яка дорівнює їхньому класифікаційному результату в кваліфікаційній сесії плюс сума їхніх не відбутих штрафів за стартову позицію»
Хоча Cadillac поки що є аутсайдером і штраф навряд чи сильно вплинув би на стартову позицію Боттаса, все ж старт саме з тієї позиції, яку він завоював у кваліфікації, буде справедливим для Валттері. Раніше Боттас визнав, що сама готовність до старту першої гонки сезону вже є неймовірним досягненням, тому очевидно, що про боротьбу за очки поки не йдеться. Проте для Cadillac зараз більш важливим буде просто зрозуміти свій болід і те, куди з ним рухатися далі впродовж сезону.
