Команда Williams випустила оголошення, в якому зазначила, що пропустить закриті передсезонні тести, які відбудуться наступного тижня в Барселоні. Перші тести для Williams мали б пройти з 26 по 30 січня, була б для пілотів першою нагодою ознайомитися з активною аеродинамікою та новим розподілом енергії в пропорціях 50/50 між двигуном внутрішнього згоряння та електричнлю частиною. У той час як всі інші команди зможуть провести три дні на трасі протягом цього п’ятиденного періоду, Williams підтвердила, що вони пропустять цю сесію і привезуть болід FW48 одразу на публічні тести в Бахрейні.
В офіційному повідомленні команда з Гроува пояснила, що це рішення було прийнято через затримки у розробці боліда. Тому замість поїздки до Іспанії команда зосередиться на програмі випробувань, використовуючи програму віртуального випробувального треку (VTT) наступного тижня. Ця цифрова симуляція має на меті підготувати автомобіль 2026 року до його фізичного дебюту під час двох тестових сесій, які відбудуться вже у лютому в Бахрейні та старту сезону в Мельбурні.
«Команда Atlassian Williams F1 прийняла рішення не брати участь у тестах, які відбудуться наступного тижня в Барселоні, через затримки в програмі FW48, оскільки ми продовжуємо працювати над досягненням максимальної продуктивності автомобіля.
Натомість команда проведе серію тестів, включаючи програму VTT, наступного тижня з автомобілем 2026 року, щоб підготуватися до перших офіційних тестів у Бахрейні та першої гонки сезону в Мельбурні.
Ми з нетерпінням чекаємо на вихід на трасу в найближчі тижні і хочемо подякувати всім нашим шанувальникам за постійну підтримку – у 2026 році нас чекає багато цікавого»
За даними Sky Sports, рішення Williams пропустити тести в Барселоні було викликане чутками про те, що FW48 не пройшов обов’язкові краш-тести FIA. Що власне і є головною причиною того, що команда змушена пропустити першу тестову сесію, бо перед ними стоїть більш серйозний виклик, а саме підготувати болід та зрештою пройти краш-тест. Слід зазначити, що сама команда офіційно цього як не підтверджувала, так і не спростовувала, тому не досить зрозуміло, наскільки ці чутки є близькими до істини.
Оскільки другий передсезонний тест у Бахрейні заплановано лише на 11-13 лютого, Williams тепер стикається з гонкою проти часу, щоб забезпечити готовність FW48 до виїзду на трек. Хоча пропуск Барселони дає більше часу на підготовку, відсутність реальних даних можуть поставити як команду, так і пілотів у явно невигідне становище порівняно з рештою команд, коли вони нарешті приїдуть на Близький Схід.
