Квітнева перерва, яка виникла через скасування Гран-прі на Близькому Сході, дала багатьом командам шанс почати «з нуля». Однією з цих команд є і Aston Martin, однак тим, хто сподівається на кардинальний поворот на Гран-прі Маямі, можливо, доведеться стримати свої очікування. Генеральний менеджер і головний інженер Honda на трасі Шінтаро Оріхара, напередодні гоночного вікенду зазначив, що, хоча інтенсивна робота триває, результати не обов’язково відразу ж відіб’ються на секундомірі.
Наразі головним пріоритетом команди є не швидкість, а стабільність. Корінь проблеми полягає у боротьбі AMR26 з сильними вібраціями, що походять від двигуна Honda. Щоб вирішити цю проблему, Honda та Aston Martin використали квітневу перерву для проведення безпрецедентних «домашніх» випробувань у Японії.
«Між гонками минув довгий, але насичений період, протягом якого ми провели велику роботу у співпраці з командою Aston Martin Aramco Formula One як в Японії, так і у Великій Британії. Гран-прі Японії продемонструвало, що робота йде у правильному напрямку, і допомогло нам знайти мотивацію для подальшого просування вперед. Після цієї гонки ми вперше скористалися можливістю залишити один з болідів AMR26 на місці для подальших статичних випробувань у Сакурі, зосередивши свої зусилля на зменшенні вібрацій і, таким чином, підвищенні надійності»
Залишивши шасі в Японії, інженери Honda могли безпосередньо працювати над інтеграцією силового агрегату в раму боліда, щоб зменшити вібрації. Це логічний крок для нового технічного партнерства, але, як це часто буває у Формулі-1, пошук рішення на заводі – це лише половина справи. Справжнє випробування починається з впровадження цих оновлень на треку. Хоча деякі з них вже готові і будуть встановлені в Маямі, Оріхара одразу зазначив, що вони спрямовані на підвищення надійності, а не на збільшення потужності. Простіше кажучи, вони спершу планують виправити нагальні проблеми, які безпосередньо заважають брати участь в сесіях, а вже потім займатися збільшенням потужності.
«Ми досягли певного прогресу, що дозволить нам впровадити додаткові заходи в Маямі та пізніше протягом сезону. Реалістично, цей прогрес не матиме помітного впливу на потужність силового агрегату на трасі, тому не варто очікувати тут великих стрибків уперед»
Сама траса в Маямі ставить перед командою цілу низку специфічних викликів. Це траса, що складається з двох частин: довгих високошвидкісних ділянок, де потрібна максимальна потужність, а також серії складних повільних поворотів. Для силового агрегату Honda це означає, що інженери мають знайти складний компроміс у тому, як болід подає енергію. Справа не лише у максимальній швидкості, це також питання керованості, Оріхара підкреслив, що унікальні особливості траси у Флориді змушують переглянути базові налаштування боліда.
«Маямі – це перша траса в календарі 2026 року, на якій багато повільних поворотів. Це унікальна траса, що має два довгих відрізки на повній потужності та кілька повільних поворотів. Таке поєднання робить пошук компромісних налаштувань боліда цікавим завданням. Що стосується силового агрегату, то тут йдеться про поліпшення керованості на ділянках з низькою швидкістю, і оптимізація управління енергією на цій ділянці є ключовим фактором для максимізації продуктивності»
Окрім конфігурації траси, є ще й фактор оновлення регламенту та часові обмеження. Оскільки цього тижня нас очікує спринт-вікенд, то команди отримають лише одну вільну практику. Зазвичай практика триває 60 хвилин, але цього разу FIA розуміючи виклики, що стоять перед командами, прийняла рішення додати ще 30 хвилин, тож у команд буде 90 хвилин.
«Маямі – це також перший теплий гоночний вікенд сезону, тому в умовах нових правил надзвичайно важливо тримати температуру силового агрегату під контролем. Гран-прі Маямі – це спринт вікенд, а це означає, що у нас є лише одна вільна практика, хоч і тривалістю 90 хвилин, але для оптимізації всіх налаштувань на основі даних відповідно до нового регламенту та визначення найкращих параметрів охолодження перед кваліфікацією спринту, що робить FP1 тут дуже важливою»
Робота, виконана в Сакурі, показує, що команда визначає свої слабкі місця і методично працює над їх усуненням. Однак у спорті, де всі інші також рухаються вперед, усунення таких недоліків надійності, як вібрація, часто здається стоянням на місці. Однак подальший рух вперед буде неможливим без вирішення основних проблем, тому Aston Martin та Honda попереду чекають місяці важкої роботи, перш ніж можна буде говорити про досягнення певних результатів.
Обговорення: