Наразі Формула-1 переживає найконкурентнішу епоху в своїй історії, але виконавчий директор McLaren Racing Зак Браун побоюється, що серйозний структурний недолік може відкинути цей спорт назад. Як повідомляє видання The Race, він надіслав офіційного шестисторінкового листа президенту FIA Мохаммеду Бен Сулаєму, в якому стверджує, що практика володіння однією компанією кількома командами є прямою загрозою для справедливості чемпіонату світу. Хоча відносини між Red Bull та її другою командою, Racing Bulls, толерувалися протягом двадцяти років, Браун вважає, що настав час зупинити поширення цієї моделі і, зрештою, повністю її ліквідувати.
У паддоку ширяться чутки про те, що Mercedes зацікавлений у придбанні 24% міноритарної частки в Alpine, яку, як повідомляється, інвестиційний фонд Otro Capital готується продати. Для Брауна перспектива того, що ще один великий виробник контролюватиме другу команду, є переломним моментом. Він вважає, що якщо дозволити поширюватися таким альянсам, спорт ризикує поставити під загрозу саму основу змагань, яку так важко було побудувати. У своєму листі до керівного органу Браун відверто висловився про небезпеку дозволу на продовження динаміки «команд А і Б».
«Існує реальна стурбованість тим, що цей вид спорту ризикує зробити крок назад у плані чесності та справедливості саме в той час, коли нормативно-правова база була розроблена завдяки значним спільним зусиллям для руху в протилежному напрямку»
Ця стурбованість корениться у практичних перевагах, які надає спільна власність. Справа не лише в тому, що відбувається на трасі, хоча Браун навів кілька конкретних прикладів, де, на його думку, «чесність» перегонів вже була порушена. Зокрема він вказав на Гран-прі Сінгапуру 2024 року, коли Даніель Ріккардо, який виступав за команду Racing Bulls, що належить Red Bull, проїхав найшвидше коло, що позбавило Ландо Норріса з McLaren важливого очка, коли той боровся за титул з Максом Ферстаппеном. Нещодавно на Гран-прі Маямі Ліам Лоусон здійснив маневр, щоб пропустити Макса Ферстаппена.
Крім цього, спільне використання ресурсів дає значну технічну перевагу. Команди можуть спільно використовувати аеродинамічні труби, програмне забезпечення та інтелектуальну власність так, як це неможливо для справді незалежної команди. Крім того, є проблема «відпустки по догляду за садом», періоду, коли співробітник вимушений чекати перед початком роботи на новому місці, щоб унеможливити витік технічних секретів. Браун зазначив, що, хоча McLaren довелося чекати дев’ять місяців і виплатити компенсацію, щоб Роб Маршалл перейшов з Red Bull, переходи співробітників між двома командами Red Bull, здається, відбуваються майже миттєво.
Він спеціально зазначив майбутній перехід Андреа Ланді як доказ того, що нинішня система не забезпечує розділення конкурентів. Аналогічним був і перехід Лорана Мекіса після звільнення Крістіана Горнера, який одразу ж очолив головну команду. Його рекомендація FIA полягає не лише в тому, щоб запобігти новим угодам, таким як потенційне придбання Mercedes частки в Alpine, а й активно розпочати розірвання тих, що вже існують.
«[Цей перехід] підкріплює враження, що внутрішні захисні бар’єри не функціонують так, як це було б прийнятно між “справді незалежними конкурентами”. Ми маємо усунути будь-які подальші альянси, чи то через власність, стратегічну участь, чи будь-яку іншу еквівалентну форму контролю або впливу, і нам потрібно швидко співпрацювати, щоб розпочати процес розірвання тих, що вже існують, аби забезпечити, що майбутня цілісність спорту не буде порушена»
На останок Браун підсумував роботу, яку виконала FIA та власник комерційних прав Liberty Media, однак висловив сподівання, що керівництво Формули-1 зможе забезпечити «повну рівність і чесність у цьому виді спорту в усіх аспектах».
«Я вважаю, що робота, яку провели FIA та Liberty для створення 11 фінансово стабільних команд в умовах контролю витрат, зробила цю епоху Формули-1 найбільш конкурентною за всю історію. Ми віримо, що, вирішивши цю останню структурну проблему, Формула-1 стане ще сильнішою, продовжить процвітати і буде найкращим видом спорту за всю історію. Нам просто потрібно забезпечити повну рівність і чесність у цьому виді спорту в усіх аспектах. Я впевнений, що разом ми зможемо цього досягти»
Цікаво, що сам Мохаммед Бен Сулаєм раніше також поставив під сумнів спільне володіння, тоді він заявив, що FIA вивчає це питання, щоб з’ясувати, чи можливо дійсно обмежити чи заборонити спільне володіння. Він також розповів, що вважає, що володіння двома командами є неправильним, хоч наразі і не забороненим.
«Але я все ж вважаю, що володіння двома командами — це не правильний шлях. Це моя особиста думка. Ми вивчаємо це питання, оскільки це складна сфера. Ми доручили нашим фахівцям з’ясувати, чи це можливо. Чи дозволено це? Чи правильно це?»
Обговорення: