Сезон 2026 року ще не розпочався, але суперечка щодо силових установок продовжується на фоні того, що FIA поки що не ухвалила жодних рішень. В центрі обговорень всього паддоку знаходиться Стаття C.5.4.3 Технічного регламенту, в яких чітко прописано, що “жоден циліндр двигуна не може мати геометричний ступінь стиснення вище 16,0. Процедура вимірювання цього значення буде детально описана кожним виробником силових установок і виконуватиметься при температурі навколишнього середовища”. Однак лазівка, якою, як стверджується, скористалися Mercedes і Red Bull Powertrains, може суттєво змінити конкуренцію в пелотоні.
Як завжди суперечка виникла через тлумачення формулювань. Хоча правила вимагають коефіцієнта 16,0 під час вимірювання при температурі навколишнього середовища, деякі виробники вважають, що вони можуть використовувати набагато вищий коефіцієнт, коли автомобіль знаходиться на трасі. Вважається, що це може призвести до зростання потужності двигуна на 15 кінських сил, що в теорії може забезпечити перевагу в 0,2-0,3 десятих секунди з кола. Хоча технічні директори зустрілися з FIA, щоб знайти рішення, питання залишається невирішеним.
Технічний директор Ferrari з силових агрегатів Енріко Гуальтьєрі, публічно заявив, що вони довіряють FIA в питанні правильного управління та процедур. Він сподівається, що остаточне рішення буде прийнято в найближчі тижні.
«Ми, безумовно, довіряємо їм у питанні належного вирішення цього питання, дотримання процедур та правил управління, встановлених законодавством, і ми повністю впевнені, що цей процес може завершитися в найближчі дні та тижні»
Однак не всі поділяють позицію Ferrari. Колишній пілот Формули-1 Ральф Шумахер відкрито висловив свою критику, нагадавши італійській команді про її власну історію. Шумахер прямо згадав історію з витратою пального 2019 року, коли Ferrari уклала таємну угоду з FIA після того, як конкуренти запідозрили її в обході обмежень максимальної витрати пального. Шумахер порадив Ferrari “тримати язик за зубами”.
«Я думаю, що Ferrari, як і всі інші команди, повинні тримати язик за зубами. Я досі добре пам’ятаю, що в минулому пальне також надходило з місць, звідки воно не повинно було надходити. Якщо правило сформульоване таким чином, що залишає простір для інтерпретації, і хтось достатньо розумний, щоб цим скористатися, і це працює, то це також ризик, на який ви йдете. П’ять інженерів FIA намагаються завадити 2000 інженерам знайти кращу ідею. Так завжди було у Формулі-1»
Шумахер вважає, що Формула-1 завжди була битвою за те, щоб знайти кращу ідею. На його думку, якщо Mercedes або Red Bull знайшли спосіб скористатися нечітким формулюванням, це слід вітати як інновацію, а не засуджувати. Він зазначив, що Ferrari могла б сама придумати цю ідею і що прийняття таких технічних ризиків є просто частиною ДНК цього виду спорту.
Незважаючи на чутки про те, що Ferrari може оскаржити результати Гран-прі Австралії, FIA не хоче конфронтації. Технічний директор FIA з одномісних болідів Ніколас Томбазіс, применшив значення розмов про конкретні порушення, припустивши, що деякі люди “поспішають з висновками”. Він визнав, що хоча деякі аспекти правил ще не є зрозумілими для всіх, керівний орган налаштований зробити правила максимально чіткими до того, як боліди прибудуть на першу гонку в Австралії.
«Я не думаю, що йдеться про конкретні порушення з боку людей. Насправді, ми навіть не знаємо, які рішення приймають люди, тому, на мою думку, деякі з них поспішають з висновками і піднімають галас. Я б сказав, що слово «лазівка» має кілька значень, і, на мою думку, справедливо сказати, що є сфери, в яких правила не є чіткими для всіх. Головна мета – домогтися, щоб це питання було остаточно вирішене до початку першої гонки, щоб ми більше не обговорювали його»
