На Гран-прі Бельгії команда McLaren виставить боліди з двигунами Mercedes останньої специфікації, таким чином ставши останньою командою, яка перейшла на оновлену силову. Затримка відбулася через різні цикли використання, оскільки кількість силових, які команди можуть використати протягом сезону є обмеженою. Тож команді довелося спершу «викатати» ресурс з двигунів, що вже були встановлені, а вже потім перейти на оновлену специфікацією разом із плановою заміною агрегату. Андреа Стелла раніше пояснив, що їхні суперники замінили свої силові раніше, оскільки так склалися обставини. Виконавчий директор McLaren Зак Браун підтримав цю позицію, пояснивши, що використання нової силової на Сільверстоуні просто не мало сенсу в рамках заздалегідь запланованого циклу експлуатації двигунів.
Норріс та Піастрі отримають новий двигун внутрішнього згоряння, який для обох стане третім у цьому сезоні з чотирьох дозволених, тож заміна силової не спричинить штрафу на стартовій решітці. Окрім двигуна, інженерна команда McLaren привезе нове заднє крило, яке тестуватимуть протягом п’ятниці. Технічний директор з прикладної інженерії Ніл Гоудлі детально розповів про виклики, які чекають команду протягом вікенду в Спа та зазначив, що оновлення мають покращити характеристики MCL40:
«Ми ретельно готувалися, широко використовуючи моделювання, щоб випередити виклики, які, як ми знаємо, чекають на нас у цей дуже складний у плані управління енергією вікенд. Ми прибуваємо до Спа з новим заднім крилом, це оновлення, яке ми готували в рамках програми розвитку боліда. Ми впевнені, що це оновлення дещо покращить характеристики нашого боліда, але цілком усвідомлюємо, що після складного Гран-прі Великої Британії, головним чином з точки зору чистої продуктивності, навіть цей етап не буде таким легким, тому ми не очікуємо значних змін у плані конкурентоспроможності»
Хоча аеродинамічне оновлення має забезпечити невеликий крок вперед, справжнім випробуванням стане управління гібридними системами боліда на трасі, яка вичавлює з двигунів максимум. Довгі прямі ділянки траси у Спа змусять гібридні системи перейти в режим «суперкліппінгу», адже запас енергії в батареях буде вичерпуватися до кінця прямих, що вимагатиме абсолютної точності як від пілотів, так і від налаштувань програмного забезпечення. Щоб ще більше ускладнити ситуацію, відомий своєю непередбачуваною погодою Спа, схоже, обіцяє дощ. Гоулді, однак, вважає, що з іншої сторони, Спа може стати тією трасою, яка дасть безцінний досвід як для пілотів, так і інженерів, які зможуть випробувати болід в дощових умовах, якщо такі звісно будуть:
«Гран-прі Бельгії буде неймовірно складним з точки зору управління енергією, це одна з трас у календарі, яка вимагає найбільше енергії. Ми очікуємо, що доведеться часто використовувати режим “суперкліппінгу”, що стане випробуванням як для боліда, так і для пілотів. Крім того, прогноз погоди виглядає непередбачуваним. Хоча дощова погода створює свої труднощі, ми розглядаємо її як цінну можливість нарешті випробувати цей болід на мокрій трасі та зрозуміти його поведінку в умовах низького зчеплення, що може надати важливі дані для решти сезону»
Обговорення: