FIA планує кардинальні зміни в регламенті щодо двигунів на 2031 рік, розглядаючи як повернення до більш простіших V8 з меншою кількість електрифікації, так і можливість постачання двигунів сторонніми виробниками. Ця довгострокова концепція, яку активно підтримують як президент FIA Мохаммед Бен Сулаєм, так і президент Формули-1 Стефано Доменікалі, покликана зменшити вагу болідів, знизити виробничі витрати та повернути гонки до більш «чистої» форми змагань.
Залучення сторонніх виробників допоможе вирішити проблему з командами-клієнтами, які зможуть отримувати силові установки у повністю незалежних виробників, що не мають заводських команд у Формулі-1 і таким чином не зможуть мати вплив на клієнтів, скажімо під час голосувань. Мохаммед Бен Сулаєм пояснив як це має працювати на практиці:
«Не буде жодного контролю над командами, коли команда А контролює команду Б, яку вона забезпечує двигунами. Якщо це буде доступно за ціною, то ми матимемо один двигун для решти команд Б, тож ніхто не зможе тиснути на них і казати: “Голосуйте так, інакше ми не дамо вам хорошого двигуна”»
Проблема альянсів та подвійної власності команд дедалі частіше стає головною темою обговорень за закритими дверима. Виконавчий директор McLaren Зак Браун ще в травні надіслав офіційного листа Бену Сулаєму, щоб ще раз висловити глибоке занепокоєння з приводу подвійної власності Red Bull над командами Red Bull Racing та Racing Bulls. Напруга спалахнула через повну відсутність періоду відсторонення для керівника команди Лорана Мекіса, коли француз залишив останню команду, щоб обійняти керівну посаду в Red Bull на заміну Крістіану Горнеру.
За нинішньої структури стартової решітки зв’язки між виробниками та командами-клієнтами є доволі міцними. Mercedes постачає двигуни для McLaren, Williams та Alpine. Red Bull Ford Powertrains постачає двигуни для власних команд Red Bull Racing та Racing Bulls. Ferrari ж постачає свої агрегати для Haas та Cadillac, останній з 2029 року має перейти на власні силові установки. Фактично, наразі тільки Audi діє як суто заводська команда, також Honda постачає двигуни виключно Aston Martin.
Хоча Mercedes, Ford та General Motors вже висловили готовність підтримати перехід на простіші та дешевші V8, жодних кроків в цьому напрямку не буде, доки регламент на 2031 рік не буде готовий. Поточні двигуни є надто дорогими та складними, щоб інвестувати у створення власного агрегату. Проте дешевші V8 зможуть відкрити двері як для сторонніх виробників, так і команди зможуть переглянути свої рішення та інвестувати у власні двигуни. Той же McLaren успішно виробляє двигуни V8 для своїх дорожніх автомобілів, тож певний досвід вони мають, і в цілому могли б стати заводською командою, щоб більше не залежати від Mercedes.
Стефано Домінекалі розуміє, що виробники важлива складова цього спорту, але водночас зазначає, що не можна допускати ситуацій, коли виробники занадто впливають на напрямок розвитку Формули-1:
«Якби у нас був незалежний виробник, ми могли б сказати: “Давайте запропонуємо двигун F1/FIA під білою маркою тим командам, які хочуть брати участь у перегонах, давайте це зробимо”. Так, як колись Ford Cosworth, незалежний двигун тощо. Але ми цього не зробили. На той час нікого не було. Виробники – це життєво важлива складова того, чим ми займаємося. Ми маємо дякувати їм щодня і щоночі, бо без них це було б неможливо. Але ми більше не можемо опинятися в ситуації, коли виробники можуть диктувати темп розвитку спорту. Це урок, який ми засвоїли»
Після 2030 року FIA отримає право в односторонньому порядку затвердити перехід на V8, а також здійснити кроки в напрямку того, щоб вирішити питання з командами-клієнтами. Втім, схоже, що FIA поки намагається досягти згоди всіх сторін, щоб не робити ці зміни примусовими, оскільки це може вплинути на те, що існуючі виробники просто підуть, якщо їх інтереси будуть порушені.
Обговорення: